In einem Labor im Herzen von Mexiko-Stadt stehen mehrere kleine Apparate auf einem Tisch. Sie sehen aus wie einfache Kästen mit Schläuchen und Reglern. Doch jedes dieser Geräte kann Leben retten. Es handelt sich um Open-Source-Beatmungsgeräte, entwickelt für Länder, in denen teure medizinische Geräte oft unerreichbar bleiben.

Die COVID-19-Pandemie zeigte weltweit, wie kritisch der Zugang zu Beatmungsgeräten ist. Viele Krankenhäuser in einkommensschwachen Ländern hatten nicht genug Maschinen, um die Zahl schwerkranker Patient:innen zu versorgen. Ingenieure, Ärzt:innen und Softwareentwickler:innen aus Mexiko beschlossen, eine Lösung zu entwickeln, die günstig, leicht herstellbar und offen zugänglich ist.

Technik für ressourcenarme Kliniken

Open-Source bedeutet, dass sämtliche Baupläne, Softwarecodes und Anleitungen frei verfügbar sind. Krankenhäuser, NGOs oder lokale Ingenieurteams können die Geräte selbst bauen, anpassen oder reparieren.

Die Beatmungsgeräte arbeiten mechanisch und elektronisch: Sensoren messen Luftdruck, Volumen und Atemfrequenz, Mikrocontroller steuern die Pumpen, und Alarmsysteme warnen bei Problemen. Durch die modulare Bauweise können Ersatzteile leicht aus lokalen Materialien gefertigt werden, was Reparaturen deutlich vereinfacht (López et al. 2021).

Globale Zusammenarbeit

Die Initiative ist international ausgerichtet. Teams aus Mexiko, den USA und Europa teilen Erfahrungen über Online-Plattformen. Dadurch profitieren Entwicklungsländer von Know-how, ohne teure Importgeräte kaufen zu müssen.

Pilotprojekte in mehreren mexikanischen Kliniken zeigten, dass die Geräte zuverlässig arbeiten und die Behandlungskapazität deutlich erhöhen. Gleichzeitig entstehen Trainingsprogramme für das medizinische Personal, um die Geräte sicher zu bedienen.

Wirkung über die Pandemie hinaus

Die Initiative geht über COVID-19 hinaus. In vielen Ländern fehlt es grundsätzlich an Beatmungsgeräten für Intensivstationen. Open-Source-Technologie kann diese Lücke dauerhaft schließen. Außerdem ermöglicht sie Innovation: Anpassungen für Kinder, Notfallsituationen oder mobile Kliniken können einfach integriert werden.

Quellen

López, R. et al. (2021): Open-source ventilator design and implementation. BMJ Innovations. https://innovations.bmj.com

WHO (2020): Ventilator availability and COVID-19. https://www.who.int

México Ministry of Health (2021): Medical technology initiatives. https://www.gob.mx/salud

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