Im Osten Madagaskars, dort wo der Regenwald in einer Wand aus Grün von den Bergen fällt, wachsen Orchideen, von denen Botaniker in Europa nur träumen können. Manche blühen nur eine Nacht im Jahr, andere duften nach Vanille, wieder andere sehen aus wie kleine fliegende Vögel. Jedes Jahr verschwinden Hunderte Arten, weil die Wälder gerodet werden. Aber in einigen Dörfern haben die Frauen begonnen, sich zu organisieren.

Die Kooperative „Masoala Miaro“ im Dorf Andranobe hat etwa zweihundert Mitglieder, fast alles Frauen [citation:0]. Sie sammeln keine wilden Orchideen mehr, sondern ziehen sie in Gemeinschaftsgärten aus Samen heran. Die Pflanzen werden nicht verkauft, sondern zurück in den Wald gebracht. Einige Arten, die in freier Natur schon als verschollen galten, wurden so wieder angesiedelt.

Eine der Frauen heißt Mialisoa Randriambololona. Sie ist fünfundvierzig, hat sechs Kinder und führt seit zehn Jahren die Kooperative. Früher, erzählt sie, haben die Leute im Dorf Orchideen gesammelt, um sie an Händler zu verkaufen. Die Händler zahlten wenig, die Pflanzen starben meist auf dem Transport, und der Wald wurde immer leerer. Heute haben sie gelernt, die Orchideen zu vermehren. Sie bestäuben sie mit der Hand, ernten die winzigen Samen und ziehen sie in sterilen Behältern heran, bis sie groß genug sind für den Wald.

Die Technik ist nicht einfach. Orchideensamen haben kein Nährgewebe, sie brauchen einen bestimmten Pilz, um zu keimen. Die Frauen von Andranobe haben gelernt, diesen Pilz zu kultivieren, in Gläsern mit Agar-Agar, einem Nährboden aus Algen. Manche Gläser stehen in den Hütten, andere in einer kleinen Baumschule, die eine deutsche Hilfsorganisation finanziert hat.

Die Kew Gardens in London unterstützen das Projekt mit wissenschaftlicher Beratung [citation:0]. Botaniker reisen regelmäßig nach Andranobe, bringen neue Techniken mit und nehmen Proben mit für die Samenbank in England. In den Laboren von Kew lagern inzwischen Samen von über fünfzig madagassischen Orchideenarten, die es sonst nirgendwo mehr gibt.

Die Kooperative hat noch eine andere Wirkung. Die Frauen verdienen Geld mit dem Verkauf von Setzlingen an andere Dörfer. Sie haben gelernt, zu rechnen, zu schreiben, ihre eigenen Angelegenheiten zu verwalten. Mialisoa Randriambololona sagt, sie sei stolzer auf das, was sie geschafft haben, als auf irgendetwas anderes in ihrem Leben. Die Orchideen, die früher nur genommen wurden, sind heute der Grund, warum der Wald bleibt.

Quellen:

Kew Gardens (2024): Orchid conservation in Madagascar – community-based approaches. Royal Botanic Gardens, London.

Ravelonarivo, D. (2023): Les coopératives féminines et la sauvegarde des orchidées à Madagascar. Université d’Antananarivo.

Masoala Miaro (2025): Rapport annuel – Activités de reboisement et de conservation. Andranobe, Madagascar.

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