Druck dich aus – Wie ein Künstler in Brooklyn Siebdruck in die Wohnzimmer brachte

Es war ein Handtuch, das auf einen Tisch geklebt war. Ein Siebdruckrahmen. Ein Gummirakel. Und Farbe. So begann das, was Ray Cross später Bushwick Print Lab nennen würde – nicht in einem professionellen Studio, sondern in einer WG in Soho, wo er für einen Modeschöpfer T-Shirts druckte. Wenn die das können, dachte er sich, dann kann das jeder.

(RADIX 2018) Ray Cross war Anfang der 2000er Jahre Kunststudent am Pratt Institute in Brooklyn. Er liebte die Druckwerkstätten der Hochschule, arbeitete dort als Hilfskraft und hatte Zugang zu den Geräten. Aber Siebdruck war für ihn zunächst nicht das Medium, das ihn interessierte – er machte Radierungen und Reliefdrucke. Das änderte sich mit einer Beobachtung: Ein Modeschöpfer, für den er nebenbei druckte, stellte handgedruckte Shirts in teuren Soho-Läden auf – ausgestattet mit nicht viel mehr als einem Handtuch auf dem Küchentisch und Wasserfarben. Die Shirts verkauften sich gut. Sehr gut.

Vom Keller zur Community

(RADIX 2018) Cross und sein Freund Garrison Buxton begannen, Siebdruck für politische Grafiken zu nutzen – schnell, effizient, demokratisch. Sie entwarfen nachts, pappten die Bilder am nächsten Morgen auf Wände, und lasen ihre Arbeit abends auf Blogs. Es war die Zeit vor Banksy, vor Instagram, vor der Kommerzialisierung der Straßenkunst. Der Drucker hatte kein Geld und keinen Galeristen. Er hatte einen Rahmen, Farbe und eine Idee.

Im Oktober 2009 eröffnete Ray Cross das Bushwick Print Lab an der Troutman Street – offiziell am 17. Dezember 2009. (RADIX 2018) Das Lab ist von Anfang an für alle zugänglich: für unabhängige Künstlerinnen und Aktivisten genauso wie für Modedesigner oder das Guggenheim Museum. Es bietet Druckdienstleistungen an, vermietet Atelierplätze an Einzeldruckerinnen und veranstaltet Workshops – basic und fortgeschritten. Die Mission ist dieselbe geblieben: Siebdruck soll keine Geheimwissenschaft bleiben.

Wusstest du? (Shoestring Press 2025) Der Name „Siebdruck“ stammt aus der Zeit, als die Drucksiebe tatsächlich aus Seide gespannt waren. Heute wird fast ausschließlich Polyestergewebe verwendet – die alte Bezeichnung „Silkscreen“ lebt im amerikanischen Englisch jedoch bis heute fort.

Technik für alle

Was Ray Cross und viele andere Brooklyner Studios gezeigt haben: Siebdruck braucht keine Fabrik. (Trestle Workshops NYC 2024) In einem vierstündigen Intensivworkshop lässt sich eine komplette Druckstation aufbauen, die direkt vom Küchentisch aus funktioniert. Rahmen, Emulsion, Rakel – das war es. Und ein Motiv, das zu einem passt.

(The Art of Doing Stuff 2023) Das Grundprinzip ist einfach: Ein lichtempfindliches Mittel – die Fotosiebdruckmasse – wird auf ein Drucksieb aufgetragen. Dann wird das Motiv als dunkle Fläche auf eine Folie gedruckt, auf das Sieb gelegt und belichtet. Wo das Licht nicht hinkommt, bleibt die Masse weich und lässt sich auswaschen – dort entsteht die Schablone. Danach wird Farbe durch das Sieb auf das Shirt gerakelt.

Wer das einmal gemacht hat, druckt wieder. Und wieder. Die nächste Tote Bag. Das Poster für die Band des Freundes. Das Logo für den kleinen Shop. Siebdruck ist keine Kunst, die einen Abschluss verlangt. Sie verlangt Neugier und Geduld.

(MGC Community Print Studio 2025) In Brooklyn gibt es heute mehrere Community-Druckstudios, die für Mitglieder preiswerte Studiozeit anbieten – mit professionellen Belichtungseinheiten, Auswaschstationen und Fachleuten vor Ort. Für alle, die keine eigene Ausrüstung kaufen wollen, ist das der direkteste Weg ins Handwerk.

Wusstest du? (The Brooklyn Initiative 2025) Brooklyn hat mehr gesprochene Sprachen als jeder andere Ort in den USA. In Brooklyns Druckstudios treffen diese Kulturen im wahrsten Sinne aufeinander – in Motiven, in Plakaten, in T-Shirts, die Botschaften tragen, die man sonst nirgendwo kaufen kann.

Was Ray Cross 2009 mit einem Handtuch und einer Druckfarbe begann, ist heute ein Netzwerk. Der Siebdruck hat die Wohnzimmer längst erreicht. Man muss nur wissen, wie.

Quellen

RADIX 2018. „Community Spotlight: Bushwick Print Lab.“ [online] Verfügbar unter: https://radix.coop/community-spotlight-bushwick-print-lab/

The Art of Doing Stuff 2023. „How to Screen Print T-Shirts at Home.“ [online] Verfügbar unter: https://www.theartofdoingstuff.com/how-to-screen-printsilkscreening-at-home/

Trestle Workshops NYC 2024. „DIY Silkscreen Printing Workshop.“ [online] Verfügbar unter: https://coursehorse.com/nyc/classes/art/printing/screen-printing/diy-silkscreen-printing-workshop

MGC Community Print Studio 2025. „Powerhouse Arts – MGC Community Print Studio.“ [online] Verfügbar unter: https://powerhousearts.org/mgc-community-print-studio

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