Zwei 14-Jährige aus dem Saarland gewinnen aus Stroh einen Grundstoff für Benzin.

Es klingt wie Alchemie: Aus einfachem Stroh soll etwas entstehen, das normalerweise aus Erdöl gewonnen wird – Oktan, der Stoff, der Motoren rundlaufen lässt. Aline Moroldo (14) und Florentina Tince (13) vom Robert-Schuman-Gymnasium in Saarlouis ist genau das gelungen. In ihrem Jugend-forscht-Projekt entwickelten sie ein Verfahren, um aus Biomasse klimafreundlich Oktan zu gewinnen. Dafür konstruierten sie eine eigene Apparatur und optimierten die chemischen Prozesse Schritt für Schritt (Jugend-forscht.de 2025a).

Die Idee zu ihrem Projekt reifte aus einer doppelten Motivation: Sie wollten zeigen, dass man auch ohne Erdöl Treibstoffe herstellen kann – und dass sich dafür ausgerechnet Stroh eignet, das in der Landwirtschaft oft als Abfallprodukt anfällt. Ihr Weg führte über mehrere chemische Stufen. Zuerst gewannen sie aus dem Stroh Lävulinsäure, eine vielseitig einsetzbare Plattformchemikalie. Aus dieser stellten sie durch Extraktion und Aufreinigung Valeriansäure her. Der entscheidende Schritt gelang ihnen mit einer selbst konstruierten Apparatur, mit der sie schließlich Oktan gewinnen konnten – klimafreundlich und ohne Erdöl (Jugend-forscht.de 2025a).

Wusstest du? Oktan ist nicht nur ein Bestandteil von Benzin, sondern auch der Stoff, der das Klopfen im Motor verhindert. Je höher die Oktanzahl, desto ruhiger läuft der Motor. Bisher wird Oktan fast ausschließlich aus Erdöl gewonnen (Jugend-forscht.de 2025a).

Vom Mikrowellen-Projekt zur Treibstoff-Forschung

Für Aline und Florentina war der Erfolg bei Jugend forscht kein Zufall. Bereits im Vorjahr hatten sie beim Schwesterwettbewerb „Schüler experimentieren“ mit einem Projekt zur Herstellung von Holzkohle in der Mikrowelle überzeugt und den ersten Preis gewonnen (RSG Saarlouis 2024). Mit einem speziellen GST-Element erhitzen sie damals Holzstücke unter Sauerstoffabschluss und untersuchten die Eigenschaften der entstandenen Holzkohle. Diese Erfahrung im experimentellen Arbeiten und im Bau eigener Apparaturen kam ihnen nun bei der Entwicklung der Oktan-Gewinnung zugute (RSG Saarlouis 2024).

Ihr diesjähriges Projekt ist deutlich anspruchsvoller. Die Umwandlung von Stroh über Lävulin- und Valeriansäure zu Oktan erfordert präzises Arbeiten und ein tiefes Verständnis der chemischen Prozesse. Die beiden jungen Forscherinnen ließen sich davon nicht abschrecken. Sie bauten ihre eigene Apparatur, testeten verschiedene Bedingungen und optimierten die Ausbeute (Jugend-forscht.de 2025a).

Was die Forschung für die Zukunft bedeutet

Ihr Erfolg ist nicht nur eine wissenschaftliche Spielerei. Die Gewinnung von Kraftstoffen aus Biomasse ist ein hochaktuelles Forschungsfeld. Wenn es gelingt, aus landwirtschaftlichen Abfällen wie Stroh Treibstoffe herzustellen, könnte das die Abhängigkeit vom Erdöl verringern und gleichzeitig die CO₂-Bilanz verbessern. Aline und Florentina haben gezeigt, dass der grundsätzliche Weg funktioniert – auch wenn bis zur industriellen Anwendung noch viel Forschungsarbeit nötig ist.

Ihr nächstes Ziel ist klar: Sie wollen ihr Verfahren weiterentwickeln und optimieren, um größere Mengen Oktan herzustellen. Und sie haben einen ehrgeizigen Plan: Sie wollen testen, ob sich mit ihrem selbst gewonnenen Kraftstoff tatsächlich ein Fahrzeug antreiben lässt (Jugend-forscht.de 2025a). Sollte ihnen das gelingen, wäre das ein weiterer Meilenstein.

Was bleibt

Aline Moroldo und Florentina Tince haben mit ihrer Forschung gezeigt, dass junge Menschen mit Ideenreichtum und Experimentierfreude einen echten Beitrag zur Lösung großer gesellschaftlicher Fragen leisten können. Ihr Verfahren, aus Stroh einen Grundstoff für Benzin zu gewinnen, ist ein kleiner, aber wichtiger Schritt in Richtung einer klimafreundlicheren Mobilität. Die beiden Saarländerinnen werden weiterforschen – und vielleicht eines Tages tatsächlich ein Auto mit ihrem Stroh-Kraftstoff antreiben.

Quellen:

• Jugend-forscht.de 2025a. „Von Stroh zu Gold – Oktan gewinnen mal anders“. [online] Verfügbar unter: https://www.jugend-forscht.de/projektdatenbank/von-stroh-zu-gold-oktan-gewinnen-mal-anders.html

• RSG Saarlouis 2024. „Erneut tolle Erfolge bei ‚Schüler experimentieren‘ und ‚Jugend forscht'“. [online] Verfügbar unter: https://www.rsg-saarlouis.de/erneut-tolle-erfolge-bei-schueler-experimentieren-und-jugend-forscht/

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