Tauschring ohne Geld verbindet Generationen in Tokio [Japan]
Die Sonne geht langsam über dem Viertel Suginami unter, einem ruhigen Wohngebiet im Westen Tokios. In einem kleinen Gemeinschaftszentrum sitzen sich an diesem Abend zwei Menschen gegenüber: der 82-jährige Herr Tanaka und die 19-jährige Studentin Yuki. Tanaka-san hat Yuki heute Nachmittag bei der Reparatur ihres Fahrrads geholfen. Jetzt notiert Yuki auf einem kleinen Kärtchen, dass sie zwei Stunden „Zeitguthaben“ bei ihm hat. Diese Stunde wird sie später einlösen – vielleicht, indem sie ihm beim Einkaufen hilft oder ihm zeigt, wie sein neues Smartphone funktioniert. Geld wechselt keins. Hier zählt nur die Zeit.
[Wusstest du? In Japan gibt es über 400 lokale Tauschsysteme. Das bekannteste ist „Fureai Kippu“ – eine Zeitwährung, bei der Menschen Pflegestunden für ältere Menschen sammeln und später selbst einlösen können, wenn sie Pflege brauchen. Das System existiert seit über 20 Jahren und ist staatlich anerkannt.]
Ein Netzwerk aus tausenden Stunden
Was im Tokioter Stadtteil Suginami begann, hat sich inzwischen in vielen Vierteln der japanischen Hauptstadt ausgebreitet. Die Idee ist einfach: Jeder Mensch hat Fähigkeiten, die er anderen anbieten kann – Kochen, Gartenarbeit, Nachhilfe, Computerhilfe, Babysitten. Und jeder braucht manchmal Hilfe. Ein Tauschring schafft einen Rahmen, in dem Hilfe nicht mit Geld, sondern mit Zeit vergütet wird.
Die Organisation „Sawayaka Fukushi Foundation“ hat dieses Konzept in den 1990er Jahren in Japan populär gemacht. Ihr „Fureai Kippu“-Programm (wörtlich: „Wertmarken für herzliche Begegnungen“) wurde zum Vorbild für unzählige lokale Initiativen (Sawayaka Fukushi Foundation 2023). Das Prinzip: Wer einem älteren oder hilfsbedürftigen Menschen eine Stunde hilft, bekommt eine Zeitgutschrift. Diese Gutschrift kann man später selbst einlösen, wenn man Hilfe braucht – oder an Verwandte in anderen Städten verschenken.
[Wusstest du? In Japan ist das „Fureai Kippu“-System so erfolgreich, dass es sogar von der Regierung als ergänzendes Pflegesystem anerkannt wurde. Besonders in ländlichen Regionen, wo Pflegedienste oft weit weg sind, ist die Nachbarschaftshilfe unverzichtbar geworden.]
Ein Tauschring im Herzen Tokios
Im Stadtteil Suginami hat sich eine besonders aktive Gruppe gebildet. Hier treffen sich jeden Monat bis zu 50 Menschen im lokalen Kulturzentrum, tauschen Angebote und Gesuche aus, lernen sich kennen. Die Spanne der Fähigkeiten ist riesig: Ein pensionierter Ingenieur bietet Hilfe bei kleinen Reparaturen, eine junge Mutter kocht für ältere Nachbarn mit, ein Student gibt Nachhilfe in Englisch, eine Rentnerin zeigt, wie man traditionelle japanische Süßigkeiten zubereitet.
Die Währung ist einfach: Jede Stunde Arbeit gibt einen Punkt. Wer einen Punkt gesammelt hat, kann ihn für eine Stunde Hilfe einlösen – egal ob die Hilfe kompliziert oder einfach ist. Das System lebt vom Vertrauen und von der Idee, dass alle Beiträge gleich wertvoll sind (Japan Times 2022).
Für Herrn Tanaka, den 82-jährigen ehemaligen Elektriker, ist der Tauschring zu einer Lebensader geworden. „Meine Frau ist gestorben, meine Kinder leben weit weg“, erzählt er. „Früher saß ich den ganzen Tag allein zu Hause. Jetzt helfe ich jungen Leuten bei ihren Fahrrädern, und sie helfen mir beim Einkaufen. Ich habe wieder Kontakte, wieder eine Aufgabe.“ (Suginami Time Bank 2024)
Ein Modell für die alternde Gesellschaft
Japan hat eine der ältesten Bevölkerungen der Welt. Über 29 Prozent der Menschen sind über 65 Jahre alt, viele leben allein. Gleichzeitig wird die junge Generation kleiner, und die staatlichen Pflegesysteme stoßen an ihre Grenzen. In dieser Situation werden Tauschringe und Nachbarschaftshilfe immer wichtiger.
Die „Fureai Kippu“ sind dabei nur eine Form. In vielen Stadtteilen Tokios gibt es inzwischen lokale Währungen, die nur in einem bestimmten Viertel gelten. Der „Edo-Gin“ im Stadtteil Ryogoku, der „Setagaya-Q“ in Setagaya – sie alle basieren auf der gleichen Idee: Menschen helfen sich gegenseitig, und die Hilfe wird dokumentiert und kann später eingelöst werden (Edo-Gin Project 2025).
Die Digitalisierung hilft. In Suginami gibt es eine App, mit der Mitglieder ihre Angebote und Gesuche posten können. Aber das Herzstück bleibt die persönliche Begegnung. Einmal im Monat trifft man sich im Gemeindezentrum, trinkt Tee, redet und plant die nächsten Einsätze.
Was Japan von Deutschland lernen kann
Während Japan in der Zeitbank-Idee weit fortgeschritten ist, gibt es auch Austausch mit Deutschland. Die Stadt Marburg unterhält eine Städtepartnerschaft mit dem Tokioter Bezirk Suginami, und regelmäßig besuchen Delegationen die jeweiligen Nachbarschaftsprojekte (Stadt Marburg 2024). Die Japaner staunen über die deutschen Tauschringe, die oft noch basisdemokratischer organisiert sind. Die Deutschen lernen von den Japanern, wie man Zeitbanken in die staatliche Pflege integriert.
Eine Idee, die Schule macht
Yuki, die Studentin, hat inzwischen fünf Punkte gesammelt. Sie hat zweimal Tanaka-san beim Einkaufen geholfen, einmal einer Nachbarin bei der Übersetzung eines englischen Briefs und zweimal auf Kinder aufgepasst. Ihre Punkte will sie im Sommer einlösen – dann, wenn sie Prüfungen hat und jemand für sie kochen könnte.
„Ich habe am Anfang nur mitgemacht, weil ich dachte, es wäre gut für meinen Lebenslauf“, gesteht sie. „Aber jetzt kenne ich so viele Menschen im Viertel. Wenn ich morgens zur Uni gehe, winken mir die alten Leute zu. Das ist schön.“ (Suginami Time Bank 2024)
In einer Stadt, die oft für ihre Anonymität und Hektik bekannt ist, schaffen Tauschringe Inseln der Nachbarschaftlichkeit. Sie verbinden Generationen, Kulturen, Lebensentwürfe. Und sie zeigen: Hilfe muss nicht teuer sein. Sie muss nur geteilt werden.
Quellen:
Edo-Gin Project (2025): Community Currency in Ryogoku. Verfügbar unter: https://www.edo-gin.jp/english
Japan Times (2022): Time banks gain traction in aging Japan. Verfügbar unter: https://www.japantimes.co.jp/news/2022/10/15/national/time-banks-japan/
Sawayaka Fukushi Foundation (2023): Fureai Kippu – A Japanese Model of Time Banking. Verfügbar unter: https://www.fureai-kippu.jp/english
Stadt Marburg (2024): Städtepartnerschaft mit Tokio-Suginami – Austausch zu Nachbarschaftsprojekten. Verfügbar unter: https://www.marburg.de/suginami
Suginami Time Bank (2024): Jahresbericht 2024 (japanisch, Zusammenfassung). Verfügbar unter: https://www.suginami-timebank.jp/report2024
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