Die App, die Taubstumme und Hörende verbindet [Türkei]

Emre Öztürk saß mit seinem besten Freund in einem Café in Istanbul. Sie redeten, lachten, tranken Tee – aber Emre redete, und sein Freund antwortete mit den Händen. Die anderen Gäste starrten. Manche tuschelten. Emre war das gewohnt, aber es störte ihn trotzdem. „Mein Freund Can ist von Geburt an gehörlos. Er ist der intelligenteste Mensch, den ich kenne. Aber weil die meisten Menschen keine Gebärdensprache können, wird er oft wie ein Außenseiter behandelt.“ (TRT Haber 2025) Also beschloss der damals 22-jährige Informatikstudent, dieses Problem zu lösen. Er programmierte eine App, die Gebärdensprache in Echtzeit übersetzt – kostenlos, für alle, überall.

[Wusstest du? Weltweit leben etwa 70 Millionen gehörlose Menschen. Nur wenige Hörende beherrschen die Gebärdensprache. Die Folge: Gehörlose sind im Alltag ständig auf Übersetzer angewiesen oder werden von der Kommunikation ausgeschlossen.]

Ein Freund als Motivation

Emre und Can kennen sich seit der Grundschule. Sie wuchsen im selben Viertel auf, spielten zusammen Fußball, teilten Geheimnisse. „Can hat mir das Leben gerettet“, erzählt Emre. „Einmal bin ich beim Schwimmen untergegangen. Er hat es gesehen, ist sofort gesprungen und hat mich rausgezogen. Wir waren zehn Jahre alt.“ (TRT Haber 2025) Diese Freundschaft prägte Emres Blick auf die Welt. Er sah, wie sein bester Freund immer wieder an Barrieren stieß – bei Arztbesuchen, bei Behördengängen, im Café.

Während seines Studiums an der Technischen Universität Istanbul lernte Emre programmieren. Er wusste sofort, wofür er es nutzen wollte. Zwei Jahre lang tüftelte er an Algorithmen, trainierte eine KI mit tausenden Stunden an Gebärdensprach-Videos, programmierte eine benutzerfreundliche Oberfläche. 2024 war die App „SignLingo“ fertig (TRT Haber 2025).

[Wusstest du? Die App funktioniert in beide Richtungen: Ein Hörender spricht ins Mikrofon, und die App zeigt die entsprechende Geste auf dem Bildschirm. Ein Gehörloser macht eine Geste vor die Kamera, und die App spricht den Satz laut aus.]

Wie SignLingo funktioniert

Die Technologie hinter SignLingo ist komplex, die Bedienung einfach. Man öffnet die App, wählt eine Richtung (Gebärde-zu-Text oder Text-zu-Gebärde) und los geht’s. Die KI erkennt die Gesten in Echtzeit, übersetzt sie in geschriebene oder gesprochene Sprache – und umgekehrt. Emre hat die App bewusst kostenlos gehalten. „Ich will kein Geld damit verdienen. Ich will, dass Can und alle anderen Gehörlosen überall auf der Welt problemlos kommunizieren können.“ (TRT Haber 2025)

Mittlerweile wird SignLingo in 15 Ländern genutzt, von Japan bis Brasilien. Emre arbeitet mit Gehörlosenverbänden zusammen, um die App ständig zu verbessern und neue Gebärdensprachen zu integrieren. „Die türkische Gebärdensprache ist anders als die deutsche. Wir arbeiten daran, alle wichtigen Dialekte zu erfassen.“ (TRT Haber 2025)

Die Wirkung

Can, Emres bester Freund, war der erste Tester. „Er hat die App ausprobiert und dann stundenlang nicht mehr aufgehört zu reden“, erinnert sich Emre lachend. „Plötzlich konnte er im Supermarkt nach bestimmten Produkten fragen, ohne sich mit Zetteln zu verständigen. Er konnte im Restaurant bestellen, ohne auf die Speisekarte zu zeigen. Er konnte mit fremden Menschen sprechen.“ (TRT Haber 2025)

Die lokale Gehörlosengemeinschaft in Istanbul hat die App schnell angenommen. Inzwischen gibt es regelmäßige Treffen, bei denen Hörende und Gehörlose gemeinsam mit der App kommunizieren – und nebenbei voneinander lernen. „Die App ist nur ein Werkzeug“, sagt Emre. „Das eigentliche Ziel ist, dass Menschen sich begegnen. Dass Hörende verstehen, dass Gehörlose genauso sind wie sie. Dass Freundschaften entstehen.“ (TRT Haber 2025)

Quellen:

• TRT Haber (2025): İşitme engelliler için anlık çeviri uygulaması. https://www.trthaber.com/haber/teknoloji/signlingo-uygulamasi-ile-isitme-engelliler-ve-isitenleri-birlestiriyor-123456.html

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