Wasserstoff aus der Luft holen. Forscher zeigen es geht.

(Melbourne/Australia) Wasserstoff gilt als vielversprechender Energieträger der Zukunft – besonders wenn er „grün“ produziert wird, also mit Strom aus Sonne oder Wind. Bisher braucht die Herstellung von grünem Wasserstoff meist viel frisches Wasser, das in manchen Regionen der Welt knapp ist. Forscher der University of Melbourne (Australien) und der University of Manchester (Großbritannien) haben 2022 eine interessante Methode entwickelt, die dieses Problem umgehen könnte: Sie stellen Wasserstoff direkt aus der Luftfeuchtigkeit her.

Wie funktioniert die Technologie?

Die Idee ist einfach und clever zugleich:

1. Ein spezielles Material (ein hygroskopisches Elektrolyt) zieht Wasserdampf aus der normalen Luft an – ähnlich wie Salz Feuchtigkeit aus der Luft aufnimmt.
2. Der aufgenommene Wasserdampf wird direkt in der Anlage mit Strom gespalten (Elektrolyse).
3. Dabei entsteht Wasserstoff und Sauerstoff.

Das Besondere: Die Anlage funktioniert sogar bei sehr trockener Luft – schon ab nur 4 % relativer Luftfeuchtigkeit. Das ist extrem wenig und macht die Technologie auch in trockenen oder wüstenähnlichen Regionen einsetzbar.

Die Forscher nennen das Verfahren Direct Air Electrolysis  F(DAE) – also direkte Elektrolyse aus der Luft.

Was wurde bereits erreicht?

Im Labor haben die Wissenschaftler einen kleinen Prototyp gebaut und getestet. Dieser konnte unter realen Bedingungen (auch im Freien) Wasserstoff produzieren. Die Studie wurde im September 2022 in der renommierten Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht.

Vorteile der Methode

– Braucht kein flüssiges Wasser – nur die Feuchtigkeit aus der Luft
– Kann mit erneuerbarem Strom (Solar- oder Windenergie) betrieben werden
– Funktioniert auch in trockenen Gegenden
– Verursacht keine CO₂-Emissionen bei der Produktion

Noch ist es keine fertige Lösung

Die Technologie befindet sich noch in einem frühen Entwicklungsstadium. Bisher handelt es sich um einen Labor-Prototyp. Die Forscher müssen die Anlage noch weiter verbessern, damit sie:
– kostengünstiger wird,
– größer und leistungsfähiger gebaut werden kann,
– über viele Jahre zuverlässig läuft.

Fazit

Die direkte Gewinnung von Wasserstoff aus der Luft ist ein spannender neuer Ansatz. Er könnte helfen, grünen Wasserstoff auch dort zu produzieren, wo wenig oder kein Süßwasser verfügbar ist. Ob die Methode irgendwann großtechnisch eingesetzt werden kann, muss die weitere Forschung zeigen.

Die Studie zeigt aber: Es ist grundsätzlich möglich, Wasserstoff aus der Luft zu holen – und das ist eine gute Nachricht für die Energiewende.

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Quellen:
– Guo, J. et al. (2022): Hydrogen production from the air. Nature Communications.
– Berichterstattung der University of Melbourne (2022)

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