Wenn eine Idee die Welt verändern will – und scheitert: Was Sono Motors uns hinterlässt
(München/Deutschland) – Sie wollten das erste bezahlbare Solarauto der Welt bauen. Sie sammelten Millionen per Crowdfunding, gingen an die Nasdaq, wurden zeitweise mit einer halben Milliarde Euro bewertet gingen an die Nasdaq und wurden am ersten Handelstag mit über 2 Milliarden Dollar bewertet – und meldeten 2023 Insolvenz an.
Jona Christians, Laurin Hahn und Navina Pernsteiner waren Klassenkameraden und hatten als Schulprojekt ein altes Auto mit Solarpanels ausgerüstet. Aus dem Projekt heraus gründeten sie Sono Motors 2016 – das Unternehmen hat seinen Sitz in München. Ihr Ziel war kühn: ein Elektroauto mit integrierten Solarzellen, das sich teilweise selbst auflädt, erschwinglich ist – und einer breiten Masse zugänglich sein sollte. Anfangs sollte der Kaufpreis bei ungefähr 16.000 Euro liegen, zuletzt bei rund 29.000 Euro geplant.
Die Idee, die begeisterte
Der Sion war kein gewöhnliches Konzeptauto. 248 Solarzellen sollten in Dach, Motorhaube, Heckklappe und Seitenverkleidungen eingebettet werden. Der erzeugte Strom floss direkt in die Antriebsbatterie – laut Sono Motors bis zu 112 Kilometer zusätzliche Reichweite pro Woche im Durchschnitt) (ADAC 2024) Die Batterie war für eine Lebensdauer von bis zu 900.000 Kilometern ausgelegt – ohne die kritischen Rohstoffe Kobalt, Mangan und Nickel.
Was die Geschichte von Sono Motors von anderen Startup-Erzählungen unterscheidet, ist das Ausmass der Begeisterung, die sie auslöste. Rund 19.000 Kundinnen und Kunden leisteten gemeinsam rund 42 Millionen Euro Anzahlung – im Durchschnitt etwa 2.200 Euro pro Person. (auto-motor-und-sport.de, Stand Juli 2022))
Wusstest du? Beim Börsengang kletterte die Sono-Motors-Aktie am ersten Tag von 15 auf rund 38 US-Dollar – ein Plus von rund 155 Prozent. Das Unternehmen nahm netto rund 135 Millionen US-Dollar ein. Weniger als zwei Jahre später war das Geld aufgebraucht.
Die Wand, gegen die sie fuhren
Was dann folgte, war kein einzelner Fehler. Es war eine Abfolge von Rückschlägen, die sich gegenseitig verstärkten. Technische Herausforderungen bei der Batterie, Probleme mit Zulieferern, eine Fabrik in Schweden, die plötzlich doch nicht zur Verfügung stand, steigende Kosten – und immer wieder die Frage: Woher kommt das nächste Kapital? (ADAC 2024)
Ende 2022 versuchten die Gründer einen letzten grossen Schritt: Sie baten die Community um 100 Millionen Euro durch neue Vorbestellungen. Trotz erneuter Verlängerung der Kampagne kam nur rund die Hälfte der anvisierten Summe zusammen. Am 24. Februar 2023 gab das Unternehmen bekannt, das Sion-Programm einzustellen. Im Mai 2023 folgte der Insolvenzantrag.
Die Gründer selbst formulierten es so: Sie hätten es nicht geschafft, den Investoren zu erklären, warum der Sion das Potenzial zum ersten erschwinglichen Solarauto der Welt habe.
Was nach dem Scheitern blieb
Das Ende des Sion war nicht das Ende von allem. Seit 2025 tritt das Unternehmen unter der Marke SonoSolar am Markt auf – mit Fokus auf Solarpaneele für Busse, Lastwagen und Fahrzeuge anderer Hersteller. Die Gründer selbst mussten im Zuge des Investors-Deals zurücktreten. Ein bitteres Ende für die Gründer, die mit der Überzeugung gestartet waren, die Welt verändern zu können.
Rechtlich bleibt es die Sono Motors GmbH, operativ und in der Außenkommunikation firmiert es seither als SonoSolar.
Das Geschäftsmodell ruht auf zwei Säulen: Hersteller-Integration von Solarsystemen ab Werk und Nachrüstsätze für Flotten. Zielgruppe sind Busse, Lkw, Transporter, Trailer und Fernbusse – keine Privatkunden mehr.
Konkrete aktuelle Projekte von SonoSolar:
Seit 2025 bietet MAN Truck and Bus die SonoSolar-Lösung als Zubehör für die Lion’s Coach-Baureihe an – bereits in der Produktionslinie vorinstalliert.
Im Rahmen des EU-geförderten SolarMoves-Projekts testet SonoSolar gemeinsam mit Ford Motor Company Solarintegration auf einem Ford E-Transit mit 1 kWp Solaranlage und einem Hochvolt-Laderegler.
Anfang 2025 schloss SonoSolar eine Partnerschaft mit dem US-Unternehmen Merlin Solar Technologies: gegenseitiger Vertrieb – SonoSolar in Europa, Merlin in Nord- und Südamerika.
SonoSolar gewinnt Europäischen Transportpreis für Nachhaltigkeit 2026
Für seine Photovoltaiklösung für Kühlfahrzeuge gewann SonoSolar den Europäischen Transportpreis für Nachhaltigkeit 2026 – zusammen mit Branchengrößen wie Daimler Truck, MAN und Scania.
Und noch ein symbolischer Schlusspunkt: Der Insolvenzverwalter des ehemaligen Sion-Programms versteigerte 2025 die verbliebenen Prototypen, Komponenten und Werkzeuge. SonoSolar selbst kommentierte das so: „Während wir ein neues Kapitel aufschlagen, geht zugleich ein anderes zu Ende.“
Quellen:
ADAC (2024): Sono Motors Sion – das endgültige Aus. Verfügbar unter: https://www.adac.de/rund-ums-fahrzeug/autokatalog/marken-modelle/sono-motors/sono-motors-sion/
Business Insider (2023): Sion: Solarauto von Sono Motors vor dem Aus. Verfügbar unter: https://www.businessinsider.de/gruenderszene/automotive-mobility/sono-motors-sion-aus/
Business Insider (2024): Sono Motors ist vorläufig gerettet. Verfügbar unter: https://www.businessinsider.de/gruenderszene/automotive-mobility/sono-motors-ist-vorlaeufig-gerettet-und-laesst-die-insolvenz-hinter-sich-sec-filing-02-24/
Brutkasten (2023): Sono Motors insolvent: 42 Mio. Euro Kunden-Anzahlungen so gut wie weg. Verfügbar unter: https://brutkasten.com/artikel/sono-motors-insolvenz/10
Wikipedia (2025): Sono Motors. Verfügbar unter: https://de.wikipedia.org/wiki/Sono_Motors
https://guteideenblog.org © 2025 by Gute Ideen ist lizenziert unter CC BY 4.0. Kurz erklärt: Nutze alles und verlinke auf diesen Artikel. Wenn Dich der Artikel inspiriert hat darüber zu schreiben oder aktiv zu werden, bitte lass es uns wissen www.guteideenblog.org/kontakt
